Sverige har förlorat en av sina allra största och mest älskade kulturikoner. Skådespelaren Nils Eklund, som trollband generationer av svenskar genom sina oförglömliga insatser på filmduken, i tv-rutan och på teaterscenen, har somnat in vid en aktningsvärd ålder av 99 år. Beskedet lämnar ett enormt tomrum i den svenska underhållningsvärlden och sorgen är påtaglig bland såväl tidigare kollegor som den breda publik som följt hans enastående resa genom årtiondena.
Nils Eklund var en artist av den gamla, genuina skolan – en mångsidig begåvning som med osviklig precision kunde växla mellan folkkär humor och djupt berörande dramatik. För den stora massan blev han odödlig genom sin medverkan i den klassiska kultfilmen Göta kanal, en rollprestation som etsade sig fast i den svenska folksjälen. Men hans konstnärliga gärning rymde så oändligt mycket mer än enbart de mest uppmärksammade succéerna.
Under sin exceptionellt långa bana medverkade han i en lång rad hyllade dramaproduktioner, tv-serier och teaterföreställningar där hans närvaro alltid gav tyngd och själ åt varje scen. Dessutom lånade han ut sin omisskännliga, varma röst till otaliga dubbningar, vilket gjorde att flera generationer växte upp med hans karakteristiska tonfall ekande i vardagsrummen.
När nyheten om hans bortgång nu sprids möts den av en flod av värme och djup tacksamhet för allt han gav till svensk kultur. De som arbetade vid hans sida minns en ödmjuk, generös och hängiven yrkesman som alltid satte konsten och publiken i första rummet. Nils Eklunds livsverk är ett tidlöst arv som fortsätter att glädja och beröra. Även om ridån nu har fallit för sista gången kommer hans minne, hans humor och hans unika utstrålning att leva vidare i den svenska film- och teaterhistorien.
