Det som skulle bli en storslagen och magisk premiärkväll förvandlades på ett ögonblick till en ren mardrøm för tusentals chockade fans. Den ikoniske världsstjärnan Lionel Richie har i dagarna fyllt 77 år och klev upp på scenen i Saint Paul, Minnesota, fylld av energi och glädje. Det var den absolut första spelningen på hans enorma nordamerikanska turné tillsammans med gruppen Earth, Wind & Fire, och förväntningarna i arenan var skyhöga. Ingen i den jublande publikmassan kunde ana vilket medicinskt drama som snart skulle utspela sig inför deras öppna ögon.
Allt började rulla på precis som vanligt med fantastisk stämning, men mitt under den nionde låten hände något som fick blodet att isa sig i ådrorna på alla i konsertlokalen. Under framförandet av dunderhiten Dancing on the Ceiling drabbades Lionel Richie av en plötslig och våldsam yrsel. Han tvingades avbryta sina energiska rörelser och ta en kort paus på åtta sekunder innan han försökte resa sig igen, men kroppen ville inte lyda. Inför en helt tystnad publik tvingades han sätta sig ner på en stol mitt på scenen. Han försökte skämta bort det akuta måendet och sa direkt till fansen att när man känner sig yr så måste man sätta sig ner, och la till att det var absolut första gången i historien som han sjungit den låten sittande. Han erkände också rakt ut att detta var ett riktigt dåligt tecken.
Trots den uppenbara chocken och svagheten kämpade sig Lionel Richie igenom nästa låt, Three Times a Lady, som han genomförde sittande vid sitt piano. Men direkt efteråt var det helt slut på krafterna. Musiklegendaren lämnade plötsligt scenen i all hast och försvann spårlöst bakom kulisserna. Publiken lämnades kvar i total ovisshet och total förvirring i över en timme, innan bandets saxofonist Dino Soldo tvingades kliva ut i rampljuset för att ge det tunga beskedet att stjärnan var alldeles för sjuk för att fortsätta showen. Bakom kulisserna väntade redan ambulanspersonal som snabbt undersökte den djupt medtagna sångaren innan han i ilfart transporterades med ambulans till närmaste sjukhus. Just nu är hans exakta hälsotillstånd helt okänt, vilket lämnar fans världen över i djup oro över vad som egentligen har drabbat den folkkäre popikonen efter det plötsliga avbrottet.
