Det fanns ingen tid för andhämtning när kronprinsessan Victoria till slut satte fötterna på norsk mark. Bakom henne låg ett intensivt och osäkert dygn fyllt av logistisk oro, och framför henne väntade en av de mest smärtsamma stunderna i hennes liv som kunglighet: det oåterkalleliga avskedet till kung Harald av Norge.
Att Victoria skulle närvara vid ceremonin i Oslo domkyrka var en självklarhet i teorin, men i praktiken förvandlades resan till en nervkittlande kapplöpning. Omfattande askmoln från ett vulkanutbrott i Indonesien lamslog flygtrafiken och skapade svåra störningar i luftrummet. Avgångar ställdes in på löpande band, rutter drogs om och bland resenärer spred sig frustrationen. För det svenska hovet och Victoria innebar den plötsliga krisen att hela närvaron vid ceremonin hängde i luften.
Varje timme, och till slut varje enskild minut, blev avgörande. Hovet kunde under det pågående kaoset inte lämna några garantier för huruvida kronprinsessan faktiskt skulle hinna fram. Trots osäkerheten fanns det bara en enda inriktning för planeringen: Victoria var tvungen att nå Oslo innan kyrkportarna slogs upp. För henne var tanken på att utebli otänkbar.
När räddningen till slut kom och resan kunde genomföras, återstod bara några få timmar innan begravningsceremonin skulle inledas. Den akuta dramatiken kring transporten var över i samma stund som hon landade, men på plats i Oslo framträdde en annan verklighet. Victoria syntes tyst och avskärmad från omgivningen. Trots en stram håruppsättning, rak rygg och den vana behärskning som krävs under officiella sammanhang, gick det inte att dölja hur djupt påverkad hon var. Ögonen var blanka av tårar och ansiktet bar tydliga spår av både utmattning och bottenlös sorg.
För kronprinsessan handlar ceremonin inte om plikt eller officiell representation. Kung Harald var hennes gudfar, en gestalt som funnits vid hennes sida genom hela uppväxten med ett varmt och personligt engagemang. Den nära relationen sträcker sig dessutom djupt mellan familjerna. Kung Harald och drottning Sonja har under årtionden delat ett starkt band med kung Carl Gustaf och drottning Silvia, genom såväl ljusa stunder som prövningar och kriser.
Nu sammanstrålar de nordiska kungahusen återigen i den norska huvudstaden, förenade i den tyngsta av stunder. För Victoria väntar uppdraget att delta i det officiella avskedet inför omvärldens blickar, samtidigt som hon bär på en helt personlig förlust efter en människa som följt henne sedan barndomen.
