Relationen mellan Sveriges kungahus och Carola Häggkvist sträcker sig över decennier. Ända sedan det monumentala genombrottet med ”Främling” 1983 har sångerskans och kungafamiljens vägar korsats vid otaliga tillfällen, både i högtidliga officiella sammanhang och under mer oväntade former bakom stängda dörrar. Genom åren har mötena präglats av en särskild värme, där kung Carl Gustaf och drottning Silvia alltid visat ett genuint och personligt engagemang för artisten.
När Carola i år kliver över tröskeln till ett nytt kapitel i livet och firar sin 60-årsdag, har det knappast passerat obemärkt förbi. Året har formats till en omfattande sammanfattning av ett helt liv i strålkastarljuset, markerat av både en nysläppt självbiografi, ett storslaget firande och en uppmärksammad dokumentärfilm som mötte publiken tidigare under sommaren. Men mitt i all offentlig uppståndelse och alla hyllningar från publiken valde även landets monark och drottning att uppmärksamma jubilaren på ett direkt och privat sätt genom att skicka en varm och personlig födelsedagshälsning.
Carola har själv beskrivit hur kontakten med kungaparet genom alla år har burit på en alldeles särskild ton. Det har inte bara handlat om formell artighet eller ceremoniell närvaro, utan om stunder som stannat kvar i minnet för deras personliga och innerliga karaktär. Att kungaparet mitt under det fullspäckade jubileumsåret valde att skicka sina lyckönskningar bekräftar bandet som byggts upp ända sedan artistens tonår.
Bland de många minnesvärda ögonblicken mellan artisten och hovet finns dock händelser som sticker ut på ett helt eget sätt. En av de mest färgstarka historierna ägde rum inför det kungliga bröllopet 2010, när prins Daniel firade sin svensexa. Carola dök upp som en oväntad gäst, och tillsammans klev de in i musikstudion för att spela in en minnesvärd duett bestående av hennes egen klassiker ”Fångad av en stormvind” och balladen ”Up Where We Belong”.
Den musikaliska inspelningen förde dessutom med sig en smått surrealistisk situation bakom kulisserna. Studion som sällskapet använde var egentligen bokad av den internationella världsstjärnan Lady Gaga. När prinsens sällskap och Carola dök upp fick den amerikanska popstjärnan snällt kliva åt sidan och ta en längre sovmorgon medan den svenska sångerskan och den blivande prinsen förevigade sina sånginsatser.
Med fyra decennier av gemensam historia i ryggen blir kungaparets senaste gratulation ytterligare en bekräftelse på en kontakt som överlevt tidens tand. Från den unga flickan som charmade nationen 1983 till den etablerade ikon som nu fyller 60 år har banden till kungafamiljen förblivit en varm och levande del av Carolas resa.
