Det folkkära tittarsuccén ”Marko & Irma” har förvandlats från glädjefylld äventyrsresa till en veritabell mardröm. Under inspelningen av den fjärde säsongen, som fått den passande titeln ”Marko & Irma upptäcker Europa”, har det blivit ett högst dramatiskt och oväntat avbrott. Mor och son hade lämnat den trygga tillvaron i Sverige bakom sig för att upptäcka kontinenten, men drömresan tog tvärstopp när hälsan till slut sa ifrån på det allra mest brutala sätt.
Allting började under ett stopp i den eviga staden Rom, Italien. Där hoppade Irma Lehtosalo, 71, och sonen Marko Lehtosalo upp i en tuk-tuk för att uppleva stadens ikoniska gator. Men den fartfyllda färden längs de skumpiga, gamla kullerstensgatorna förvandlades snabbt till en ren plåga. De kraftiga skakningarna slog hårt mot Irmas kropp och hennes rygg tog omedelbart stryk av den skoningslösa behandlingen.
Besvären utvecklade sig snabbt till en outhärdlig mardröm. Ryggen var fullständigt slutkörd, och i intervjuer med TV4 Nyheterna konstaterar Irma själv krasst och ärligt att kroppen var ”helt paj”. Smärtorna blev så svåra och handikappande att det inte fanns någon återvändo. En akut läkarundersökning blev ett faktum, och efter att ha undersökts av medicinsk personal tvingades hon till behandling med smärtlindrande kortisonsprutor.
Men hjälpen räckte inte till för att hålla igång produktionen. Efter skandalscenerna i Rom tvingades TV4 att agera blixtsnabbt och dra i handbromsen. Inspelningen av programmet pausades tvärt, och i stället för att möta nya exotiska miljöer i kommande avsnitt fick tittarna bevittna hur mor och son hamnade på sjukhus hemma i Sverige. I programmens dramatiska trailers öppnar en djupt tagen Marko upp om den totala osäkerheten kring programmets framtid, och med skakig röst förklarar han att ingen vet om eller när deras gemensamma resor faktiskt kommer att kunna återupptas.
Bakom kulisserna kämpar nu den folkkära profilen med stenhård rehabilitering. Tittarna får följa hennes tunga kamp med särskilda rehabiliteringsövningar för den svårt skadade ryggen i ett desperat försök att återfå rörligheten. Samtidigt lurar nästa stora prövning runt hörnet inför den kalla och opålitliga vintern. Irma, som är djupt van vid att tillbringa dagarna ute med långa promenader tillsammans med sina hundar, känner en stor och berättigad oro över hur halkan och den djupa snön kommer att påverka kroppen. Att ständigt behöva spänna musklerna för att hålla balansen på förrädiskt hala vägar riskerar att bli en enorm påfrestning. Trots mörka moln och ovissa besked blickar sonen framåt med en stark vilja, fast besluten om att hans älskade mamma ska resa sig ur detta och få tillbaka den livsglädje de delar på skärmen.
