Ett beslut som berör barn på sjukhus har väckt starka reaktioner. Drottning Silvia, som länge har visat ett stort engagemang för barns välmående, hamnar nu i centrum för en debatt om framtiden för de uppskattade sjukhusclownerna. Verksamheten vid Drottning Silvias barnsjukhus i Göteborg förändras, och kritiken mot beslutet låter inte vänta på sig.
När drottning Silvia besökte barnsjukhuset, som bär hennes namn, år 2009 möttes hon av avdelningens välkända cirkusclowner. De spred glädje bland både drottningen och barnen som vårdades där. Nu har sjukhuset valt att plocka bort clownerna i deras nuvarande form, ett besked som väcker frågor om vad förändringen kommer att innebära för de unga patienterna.
Tanken är att utveckla kulturutbudet på sjukhuset på ett annat sätt. Yvonne Simrén, överläkare och verksamhetschef inom barnsjukhusets hälsoprofessioner och radiologi, har förklarat att man vill knyta en heltidsanställd artist till lekterapin. På så sätt ska barnen själva kunna önska vem de vill träffa vid olika tillfällen.
Det betyder inte att clownerna nödvändigtvis försvinner för alltid. En clown kan fortfarande dyka upp framöver, men den tidigare verksamheten ska alltså ersättas av ett bredare kulturutbud med en fast artist på plats.
För många är det ändå svårt att acceptera förändringen. Beslutet har väckt starka känslor, inte minst bland dem som länge har arbetat med att sprida glädje på sjukhus. En av de tydligaste kritikerna är Manne af Klintberg, mer känd som Clownen Manne, som reagerar kraftigt på planerna.
Han anser att drottning Silvia borde ha fått möjlighet att säga sin mening innan beslutet fattades. Silvia har länge engagerat sig i frågor som rör barn och deras välbefinnande, och Manne tror att hennes inställning hade varit tydlig om hon hade blivit tillfrågad.
– För det första tror jag inte att den här områdesorganisationen har frågat drottningen själv, hon som gett namn åt sjukhuset. För drottning Silvia är väldigt mån om att barnen ska ha det bra, säger Manne i en intervju med P4 Göteborg.
För honom handlar frågan om betydligt mer än underhållning. Sjukhusclownerna fyller enligt honom en viktig funktion i barnens vardag under en period som ofta kan vara både främmande och påfrestande. Genom lek och fantasi kan miljön på sjukhuset bli lättare att hantera, samtidigt som barnen får en stund där tankarna riktas bort från det som känns jobbigt.
Manne hänvisar också till forskning om betydelsen av lek i vården. Han menar att fantasin kan bidra till att göra läkningsprocessen smidigare och snabbare och ifrågasätter om de ansvariga har tagit tillräcklig hänsyn till kunskapen på området.
Det finns också forskning som ger stöd åt argumenten för sjukhusclowner. Region Dalarna genomförde tidigare under året en studie där den samlade forskningen om clowner i vården granskades. Resultaten pekar på flera positiva effekter av deras närvaro.
Enligt forskningsöversikten kan sjukhusclowner bidra till att minska barns oro och smärta. Effekten har bland annat uppmärksammats vid nålsättning och provtagning, där gråt hos små barn kan minska. Studien lyfter även fram att clowner kan bidra till kortare sjukhusvistelser för patienter som är inlagda.
Det är just den betydelsen som gör förändringen så omdiskuterad. Medan sjukhuset vill bredda kulturutbudet och ge barnen större möjlighet att påverka aktiviteterna, befarar kritiker att en uppskattad del av vårdmiljön riskerar att gå förlorad.
För drottning Silvia är barns välmående en fråga som ligger henne varmt om hjärtat. Att sjukhuset som bär hennes namn nu gör en förändring som väcker så starka reaktioner sätter därför ytterligare fokus på beslutet och på vilken roll lek, fantasi och glädje ska ha i vården av barn.
