Världen av extremt högpresterande mode och internationell glamour har under decennier styrts av stenhårda, nästan omänskliga regler. Den perfekta huden utan minsta skavank, de klassiska måtten nittio, sextio, nittio och en felfri symmetri har varit det enda som gett tillträde till de exklusiva visningarna. Men nu pågår en total revolution bakom kulisserna. De gamla, stela skönhetsidealen håller på att raderas ut helt och hållet, och fram träder en helt ny generation av banbrytande kvinnor som visar att det som tidigare betraktades som unika särdrag eller till och med genetiska nackdelar i stället kan förvandlas till den absolut största och mest eftertraktade framgångsfaktorn.
Det prestigefyllda modehuset Gucci skapade enorma vågor i hela branschen när de valde att samarbeta med en ung kvinna med Downs syndrom, vilket hyllades världen över. På samma sätt har det legendariska märket Victoria’s Secret öppnat upp sina historiska visningar för både fylliga plus size-modeller och modiga transpersoner. Det är en ny era där naturens egen mångfald hyllas, och där catwalken fylls av dramatiska livsöden och gripande personliga berättelser.
En av de mest lysande stjärnorna i denna nya våg är tyska Ilka Brühl. Hennes ansikte präglas av ett mycket sällsynt genetiskt tillstånd som kallas ektodermal dysplasi, vilket medför synliga förändringar i ögonen, håret, tänderna och svettkörtlarna. Ilka Brühl har valt att möta världen med ett starkt budskap om att varje enskild människa är vacker på sitt eget unika sätt. Genom sina rörande framträdanden och sin smittsamma livsglädje inspirerar hon miljontals människor att älska sig själva precis som de är.
En annan kvinna som har skrivit modehistoria är Diandra Forrest. Som afroamerikan född med albinism har hennes hud en nästan genomskinlig, rosa ton som skiljer sig från allt annat. Diandra Forrest blev den allra första albino-amerikanska modellen att erövra de mest prestigefyllda scenerna och arbeta för världsledande varumärken, vilket har krossat gamla barriärer för gott.
När folk ser Sara Geurts för första gången tror de flesta att hon är en äldre dam som levt ett långt liv. Men sanningen är att Sara Geurts föddes år 1991 och lever med Ehlers-Danlos syndrom. Det är en bindvävssjukdom som i hennes fall gör huden extremt töjbar och kraftigt rynkig. Efter att ha tagit sig igenom en mycket mörk och plågsam period i livet lyckades hon till slut vända allt, acceptera sin spegelbild och se sin unika kropp som en ovärderlig del av sin sanna personlighet.
Sophia Hadjipanteli har i sin tur valt en helt annan väg för att utmana världens blickar. Hennes ansikte ramas in av extremt tjocka, mörka ögonbryn som helt naturligt växer samman ovanför näsroten. Det som förr kunde ha varit ett djupt komplex har hon förvandlat till sitt absolut främsta varumärke, och via sina sociala medier har hon blivit ett världsnamn inom den absoluta modetoppen.
Simone Thompson, mer känd under namnet Slick Woods, har blivit en ikon tack vare sitt rakade huvud, sina tatueringar och en mycket bred glugg mellan framtänderna. Istället för att söka upp dyra kliniker för att korrigera sitt leende gjorde hon gluggen till sitt unika signum. Samma otroliga resa har den kanadensiska supermodellen Winnie Harlow gjort. Hon har brutit alla tänkbara tabun kring hudsjukdomen vitiligo, som skapar ljusa, pigmentfria fläckar över hela kroppen, och särskilt runt hennes mun.
Den franska modellen Maeva Giani Marshall har också erövrat branschen med ett ansikte som är helt täckt av fräknar. Idag döljer hon dem aldrig, eftersom det var just dessa unika prickar som gav henne de mest framgångsrika kampanjerna. Slutligen har vi Tabria Majors, som inte har några genetiska förändringar men som har en kroppsform som går långt bortom de traditionella storlekarna på catwalken. Hon har blivit en högljudd röst för kurviga kvinnor och ifrågasätter öppet varför bara en smal kropp ska anses attraktiv och varför alla ska sträva efter en platt mage. Dessa kvinnor har bevisat att skönhet handlar om personlig styrka och att modet äntligen har plats för alla.
