Solliden på Öland har i alla tider varit kungafamiljens absoluta fristad på jorden. Det är här, bland de grönskande parkerna, den gassande Ölandssolen och den svalkande brisen från Kalmarsund, som kung Carl Gustaf och drottning Silvia under årtionden har samlat kraft, återhämtat sig och njutit av ovärderliga stunder tillsammans med barn och barnbarn. Den vita sekelskiftesvillan, som en gång byggdes av drottning Victoria, bär på otaliga minnen av skratt, sommarfester, traditionella firanden och avkopplande stunder långt borta från den hektiska vardagen och de formella plikterna i huvudstaden.
Men varje sommar har sitt obarmhärtiga slut, och när augustisvalkan smyger sig på och löven sakta börjar skifta färg på Öland, stundar det oundvikliga avskedet. Kungaparet tvingas återigen packa sina väskor, stänga dörrarna till sitt älskade idylliska hem och ta farväl av Solliden för den här säsongen. Uppbrottet markerar alltid en stark känslomässig vändpunkt för paret, som hållit fast vid denna tradition i över ett halvt sekel. Att lämna lugnet på ön innebär att den kravlösa tillvaron förvandlas till ett strikt schema fyllt av officiella åtaganden, representationsmiddagar och statliga plikter.
Sommaren på Solliden har varit fylld av intensiva och varma ögonblick. Det var inte länge sedan hela kungafamiljen samlades på den solkyssta borggården för att fira kronprinsessan Victorias födelsedag inför tusentals jublande besökare. Barnbarnen har sprungit barfota i gräset, lekt under de hundraåriga träden och njutit av den frihet som bara Sollidens avspärrade område kan erbjuda. För kung Carl Gustaf, som själv tillbringat varje sommar här sedan sin tidigaste barndom, är platsen mer än bara ett residens – det är hans personliga hjärteplats. Drottning Silvia har likaså lagt ner enormt mycket kärlek på de praktfulla trädgårdarna, blommande rabatterna och de rofyllda promenadstråken.
Nu väntar dock den gråa vardagen i Stockholm. Bilen rullar bort från Solliden, och bakom kungaparet stängs grindarna till parken. Höstens späckade kalender kräver deras omedelbara närvaro vid Stockholms slott och Drottningholm. Förberedelserna inför riksdagens öppnande, utländska statsbesök, audiensmöten och officiella resmål tar vid utan dröjsmål. Även om plikten alltid kommer i första rummet för Carl Gustaf och Silvia, lämnar de alltid en bit av sitt hjärta kvar på Öland. Det är en vemodig stund när ljusen släcks i villan, men minnena från ännu en magisk sommar kommer att bära dem genom den långa och mörka svenska vintern, tills grindarna till Solliden återigen slås upp på vid gavel nästa år.
