När beskedet nådde allmänheten om att Norges prinsessa Astrid har somnat in vid 94 års ålder sänkte sig en djup tystnad över båda sidor av gränsen. Flaggorna vajar nu på halv stång runt om i det norska riket, men saknaden är påtaglig även i Sverige, där banden till den norska prinsessan alltid har varit nära sammanflätade med vår egen historia.
För kung Carl Gustaf och drottning Silvia bär beskedet på en särskild emotionell tyngd. Det svenska kungaparet hann nämligen få ett sista personligt ögonblick med Astrid, blott ett fåtal dagar innan hennes livsresa tog slut.
Det var i samband med kung Haralds begravning som kungen och drottningen reste till grannlandet för att hedra den bortgångne monarken. Mitt i den tunga officiella ceremonin och det gemensamma sorgearbetet uppstod en lugn stund där de kunde sätta sig ned med prinsessan Astrid för att samtala. Ingen visste då att det skulle komma att bli deras allra sista personliga möte.
Kungen har själv satt ord på betydelsen av denna stund. I ett officiellt uttalande blickar Carl Gustaf tillbaka på det stilla ögonblicket med stor tacksamhet och värme:
”För några få dagar sedan fick vi möjlighet att träffa och tala med Prinsessan Astrid i samband med kung Haralds begravning – ett möte vi satte stort värde på”, meddelar kungen, samtidigt som han framför sina och drottningens djupa kondoleanser till prinsessans barn och hela den norska kungafamiljen.
Att banden mellan det svenska kungahuset och prinsessan Astrid var så djupt rotade är ingen tillfällighet. Astrid bar på ett starkt svenskt arv genom sin mor, kronprinsessan Märtha, som föddes som svensk prinsessa innan hon gifte sig in i den norska tronföljden. Genom detta arv var Astrid en självklar och omtyckt del av Bernadottefamiljens vida släktrelationer, en levande länk mellan två kungahus som delat både historiska prövningar och personlig närhet under närmare ett sekel.
Det sista mötet mellan kungen, drottningen och den 94-åriga prinsessan ägde rum under en av det norska kungahusets allra svåraste stunder, och det korta samtalet har nu i efterhand fått en ännu starkare klang som ett vackert och värdefullt avsked.
